湯姆·海韋是美國海軍陸戰隊的老兵，在1983年已是海軍陸戰隊服役最長的軍人之一。他曾參加過朝鮮戰爭和越南戰爭，并在朝鮮戰爭的傷心嶺獲得榮譽勛章。精銳部隊第一排需要第二排配合進行軍事訓練，海韋的任務就是對第二排的紀律進行整頓。他輕蔑地稱第二排的新兵為“太太”，而不服氣的新兵則常常使他下不來臺，海韋的私生活也不順利：在軍營附近當招待的妻子阿吉同他離了婚，海韋想同她重歸于好，卻遭到了阿吉的斷然拒絕。心中不快的海韋遂和前妻的新男友和電影女老板發生了爭執。演習中，由海韋訓練的第二排打敗了第一排，士兵遂對其刮目相看。后來，海韋帶領第二排成功地解救出困在格林納達的美國公民，凱旋時受到了熱烈歡迎，這時，回心轉意的阿吉也和海韋重修舊好。