相較[阿特拉斯聳聳肩：第一部]，本片不僅請來了鄧肯·斯科特擔任編劇，還對演員進行了大換血，講述了關于女強人達尼·塔戈特的故事。在一個家族傳承的塔格特鐵路公司，現任總裁為家族長子詹姆斯·塔格特，副總裁是達格妮·塔格特，兄妹倆為挽救公司岌岌可危的營運，想法與方法可說是南轅北轍，一位只是口頭囔囔一些沒有經過詳細評估的墨西哥圣賽巴斯蒂安支線的投資，卻沒有提出一絲一毫的規劃與執行方案，常常以見不得別人成功的酸葡萄心態看待事情與詆毀他人；另一位是以“我是像一個餓瘋了一樣，去找任何一個能把事情做好的人！”為挽救塔格特鐵路公司，與愛迪·威勒斯孜孜矻矻、焚膏繼晷的努力工作，為順利完成里約諾特的鐵路支線，找上里爾登鋼鐵的漢克·里爾登合作，采用里爾登剛發明的新合金當鐵軌，沒想到成功營造出里約諾特的鐵路支線，卻是另一個不幸的開端。世界經濟正在進一步變壞，失業率達到了24，汽油也要42美元才能買到一加侖。而就在這個時候，聰明的投資人、既是藝術家又是商業家的達尼·塔戈特發現了生財之道。塔戈特是塔戈特商業帝國的COO，也是董事會主席。他在一間現在已經廢棄，曾經輝煌的工廠里找到了一種看上去能改變世界、拯救能源危機的設備一種發動機。可是這種出色的裝備并沒有被大規模地生產出來，至于其中的原因，沒有一個活人能解釋。更倒霉的是，對于這個發動機的項目，還有人在暗中監視著塔戈特的一舉一動……