蘇家九女阿九，自幼便是長姐蘇明月的替身，藏于暗處，替她擋災試毒。大婚前三天，太子趙珩墜馬成殘，蘇明月不堪受辱自盡，阿九則被父母灌下啞藥，強行塞進花轎，替嫁東宮。東宮死寂沉沉，趙珩雙腿殘廢后性情大變，陰鷙可怖，對阿九極盡羞辱。阿九默默忍受，每日清掃庭院、照料趙珩，餓了就去翻找殘羹剩飯。入冬后，趙珩腿疾加劇，暴雪夜痛苦難眠，阿九不顧危險送去炭火和毯子，甚至為他擋下致命毒箭。阿九九死一生，趙珩親自照料，喂藥換藥，態度漸柔。此后，東宮待遇改善，趙珩不再暴躁，還教阿九讀書寫字，二人感情在相處中悄然滋長。一日，趙珩交給阿九一個錢袋和一枚鐵牌，讓她去城南鐵匠鋪取東西，神情凝重，似有重大謀劃，阿九的命運也將隨著這一行動迎來新的轉折。