電影南山的部長們以韓國中央情報部(KCIA)的部長們(副總理級)與他們所主導的政治陰謀為素材， 原作為揭露韓國政治內幕的同名小說，以歷代中央情報部的部長金載圭和金炯旭的故事為中心重新創作而成。1979年下半年，YH貿易女工籠城事件、新民黨總裁金泳三的國會議員除名事件以及10月的釜馬事件先后爆發，政局不定。中央情報部金載圭和強硬派總統警衛室室長發生摩擦，樸正熙對他逐漸反感和不信任。1979年10月26日，在漢城鐘路區宮井洞中央情報部官邸中，樸正熙和總統警衛室室長在宴會酒席中被金載圭用手槍槍殺。