該片是紀念南開中學建校120周年、南開大學建校105周年的獻禮之作，講述了在思想腐朽、備受封建制度荼毒的晚清年代，著名愛國教育家、南開校父嚴修于民族危急之際，挺身而出，舍家興學，主張教育革新，誓救中華于水火，創辦南開系列學校，為國家培養以周恩來為代表的一大批愛國救國、報國強國杰出人才的生平偉業。