美國空軍將領杰克?瑞(斯特林·海登 Sterling Hayden 飾)懷疑蘇共的“腐朽思想”正在毒害“正直善良”的美國人民，他于是下令攜帶核彈頭的飛行部隊前往蘇聯(lián)，對敵人進行毀滅性的核打擊。蘇聯(lián)方面得知此事，立即致電美國總統(tǒng)墨爾金?馬夫雷(彼得·塞勒斯 Peter Sellers 飾)，并威脅如若領土遭到攻擊，蘇聯(lián)將不惜一切代價按下“世界末日裝置”。該裝置的威力足以摧毀地球上所有的生命。 一場有關全人類乃至整個地球命運的戰(zhàn)爭就這樣悄然且荒誕地拉開了序幕…… 影片根據(jù)彼得?喬治1958年的小說[紅色警戒(Red Alert)]改編而成，與[2001漫游太空]、[發(fā)條橙]并稱為“未來三部曲”。