時傳祥15歲從家鄉逃難來到北京，迫于生計背起糞桶當了一名生活在最底層的“糞花子”，飽受了糞霸的剝削壓迫，遭人白眼，受盡了凌辱。 解放后他當家做了主人，感到了尊重與平等，他竭盡全力帶領環衛工人為市民服務，提出“寧愿臟一人，換來萬家凈”的口號。他被評為勞動模范，在1959年全國群英會上受到國家主席劉少奇的接見。 文革中，時傳祥同黨和國家領導人以及全國人民一樣受到了嚴峻的考驗。他被遣送回鄉，放下了他熱愛的事業，但他深明大義，教育子女接過他無法繼續背下去的糞桶，走進千家萬戶，為人民服務。 時代變了，社會進步了，再也不需要工人背糞桶了，舊北京的茅房沒有了。當年迫于無奈將自己的親生女兒遺棄在茅房里的一位現已在美國定居的小姐，正委托律師尋找孩子。而那個女嬰當時被時傳祥救了性命，送到福利院并為她起名為石解放，現已長大成人，時傳祥勤勞樸實的精神影響了她的一生，她立志為人民服務一輩子。當年的小姐將百萬財產投入了北京的環保事業。