公元184年臘月，漢靈帝劉宏改元“中平”，這一年在史書中被稱為中平元年。正值歲末，靈帝突然宣布更改年號、大赦天下，讓那些等著過年的文武百官重新忙碌起來。“中平”，意為“天下中和太平”。一邊忙活著張貼告示一邊赦免犯人的官員們心里可不這么想漢室正當多事之秋，哪有一點太平的樣子。剛被送到京城的黃巾軍首領張角的頭顱還在城門上高高掛著，四野彌漫著大廈將傾的氣息。這一場亂世分明沒有結束，而是剛剛開始。