時間是1918年，中華大地飽經(jīng)磨難，戰(zhàn)火連連，內(nèi)有軍閥割據(jù)，外有強梁入侵，中國的命運前途未卜。湖南長沙，以毛澤東(保劍鋒 飾)、蔡和森(陶帥 飾)、蕭子升(錢楓 飾)等一眾憂國憂民的熱血青年組織起新民學(xué)會，共同探討祖國的未來。為了籌措赴法勤工儉學(xué)的款項，毛和朋友們輾轉(zhuǎn)北上，來至北京大學(xué)投奔恩師楊昌濟。經(jīng)恩師介紹，毛在北大圖書館人管理員，在此期間他結(jié)識了辜鴻銘、陳獨秀(李子雄 飾)、李大釗(石梁 飾)等文化巨擎，更接觸到了改變了他乃至全中國命運的馬克思主義。與此同時，毛澤東也與楊昌濟的女兒楊開慧(周冬雨 飾)譜寫了一段亂世戀情……